АРТЕРИЯ БРЫЖЕЕЧНАЯ ВЕРХНЯЯ (a. mesenterica superior) — очень крупная ветвь брюшной аорты. Отходит на 1—1,5 см ниже чревного ствола (на уровне XII грудного — I поясничного позвонка), идет вниз и вперед позади головки поджелудочной железы, выйдя из-под которой, ложится на переднюю поверхность нижней части двенадцатиперстной кишки, далее входит в брыжейку тонкой кишки, направляется вправо и вниз по направлению к слепой кишке. Верхняя брыжеечная артерия дает нижнюю панкреатодуоденальную артерию, идущую вверх к головке поджелудочной железы, где анастомозирует с одноименной верхней артерией; тощекишечные и подвздошно-кишечные артерии (12—15), которые идут к тощей и подвздошной кишке, и, разветвляясь, соединяются несколькими рядами дугообразных анастомозов; подвздошно-ободочную артерию, идущую к илеоцекальному углу и дающую артерию червеобразного отростка; правую и среднюю ободочные артерии, идущие к восходящей и поперечной ободочной кишкам. По краю ободочной кишки ободочные артерии анастомозируют между собой.