КАПИЛЛЯР (as capillarе) — мельчайший сосуд в кровеносной и лимфатической системах диаметром 2,5—30 мкм. Кровеносные капилляры осуществляют основные обменные процессы между кровью и тканями в большом круге кровообращения, а между кровью и воздухом — в малом. В стенке капилляров различают эндотелиальные клетки, расположенные на базальной мембране (внутренний слой), перициты, заключенные в базальную мембрану (средний слой), адвентициальные клетки и тонкие ретикулярные волокна, погруженные в аморфное вещество (наружный слой). Капилляры лишены мышечной оболочки. Лимфатические капилляры имеют большой диаметр, оканчиваются в тканях слепыми выростами. Стенка их состоит из одного слоя эндотелиальных клеток, прикрепленных к соединительной ткани окружающих органов посредством стропных филаментов. Выполняют дренажную функцию, способствуя оттоку от тканей коллоидных растворов крупных белковых молекул, не проникающих непосредственно в кровеносные капилляры, разрушенных клеток и болезнетворных бактерий.