КОРА БОЛЬШОГО МОЗГА (cortex cerebri) — пластинка серого вещества толщиной 2—3 мм, покрывающая полушария снаружи. Площадь коры составляет 1400—1600 см2, в глубине борозд находится 2/3 коры, на поверхности — около 1/3 Объем серого вещества составляет 500 см3, количество нейронов коры ориентировочно определяется в 15—18 млрд. Основной тип строения коры шестислойный. Имеются следующие слои, или пластинки коры: молекулярная, наружная зернистая, наружная пирамидная, внутренняя зернистая, внутренняя пирамидная и мультиформная (полиморфная).
В различных областях коры шестислойный тип ее строения изменяется по толщине и составу клеток. Учение о локальных особенностях коры называют архитектоникой коры. Различают цитоархитектонику — учение о локальных особенностях клеточного состава коры и миелоархитектонику— учение о волокнистом составе коры. На основании многочисленных исследований составленыцитоархитектони-ческие карты, где каждое поле (более 50) обозначено номером. С точки зрения эволюции кора неоднородна, большая ее часть (95,6%) — новая кора, имеются старая кора (в области гиппокампа и зубчатой извилины) и древняя кора (небольшой участок лобной доли в области обонятельной луковицы).