НЕРВ ЛИЦЕВОЙ (п. facialis) — VII пара черепных нервов. Выходит из мозга у заднего края моста в мостомозжечковом углу, рядом с промежуточным нервом, который присоединяется к лицевому нерву, являясь его составной частью. Через внутренний слуховой проход лицевой нерв входит в канал лицевого нерва, где направляется вначале вперед и латерально, и, образовав коленце, поворачивает назад, проходя по медиальной стенке барабанной полости, затем делает еще один изгиб и, направляясь вертикально вниз, выходит из канала через шилососцевидное отверстие.
Проходя в канале, лицевой нерв образует узел коленца, относящийся к чувствительной части нерва, и отдает две ветви, содержащие волокна промежуточного нерва — большой каменистый нерв и барабанную струну. Первый выходит из канала через расщелину канала большого каменистого нерва, ложится в одноименную борозду и через крылонёбную ямку, достигая крылонёбного узла. Нерв содержит парасимпатические волокна для слезной железы и желез слизистой носа и нёба.
Барабанная струна проходит через одноименный каналец и присоединяется к язычному нерву, она содержит вкусовые волокна от передних двух третей языка, которые начинаются от клеток узла коленца, а также парасимпатические преганглионарные волокна для поднижнечелюстной и подъязычной желез, которые далее проходят через язычный нерв и прерываются в подчелюстном узле. В канале лицевого нерва от него отходят также стременной нерв, двигательная ветвь, иннервирующая одноименную мышцу барабанной полости. По выходе из канала лицевой нерв входит в околоушную железу, где делится на ветви, образующие околоушное сплетение. Из сплетения радиально выходят двигательные височные, скуловые, щечные ветви, а также краевая ветвь нижней челюсти и шейная ветвь, которые иннервируют мимические мышцы, включая подкожную мышцу шеи. Кроме того, лицевой нерв дает двигательные веточки к шилоподъязычной мышце и заднему брюшку двубрюшной мышцы.