ПИЩЕВОД (oesophagus) — трубка длиной 25 см, соединяющая глотку с желудком. На всем протяжении пищевод следует вдоль позвоночника. Начало его находится на уровне VI шейного, окончание — на уровне XI грудного позвонков. Различают шейную, грудную и брюшную части пищевода.
Шейная часть длиной 5—8 см расположена позади трахеи, срастается с ее перепончатой частью, несколько смещена влево от средней линии.
Грудная часть длиной 16 см находится в верхнем и заднем средостении. Вверху она расположена позади трахеи, затем — позадиначальной части левого бронха. Ниже бронха впереди пищевода находится перикард, сзади — позвоночный столб с прилежащими к нему непарной и полунепарной венами, между которыми проходит грудной проток. Рядом с пищеводом в заднем средостении располагается грудная аорта, которая вначале лежит слева, затем — позади него. По бокам к пищеводу прилежат плевральные мешки. Вдоль пищевода проходят блуждающие нервы.
Брюшная часть длиной 2—3 см располагается в брюшной полости ниже пищеводного отверстия диафрагмы, через которое пищевод проходит из грудной полости в брюшную. Здесь пищевод покрыт брюшиной и соприкасается справа с левой долей печени, позади — с аортой и ножками диафрагмы.
Стенка пищевода состоит из слизистой оболочки, подслизистой основы, мышечной оболочки и адвентиции. Слизистая оболочка выстлана многослойным плоским эпителием и имеет продольные складки и одиночные лимфатические фолликулы. Подслизистая основа выражена хорошо. Мышечная оболочка состоит из наружного продольного и внутреннего циркулярного слоев. В верхней трети пищевода мышечная оболочка построена из поперечно-полосатых, в нижних двух третях — из гладких мышечных волокон. Адвентация представляет наружную, рыхлую соединительнотканную оболочку, покрывающую швейный и грудной отделы. Брюшная часть пищевода покрыта серозной оболочкой (брюшиной).
Просвет пищевода неодинаков, на всем его протяжении принято различать три сужения: 1) место перехода глотки в пищевод, 2) место, где пищевод прилегает к аорте, 3) место прохождения через hiatus egophageus. Между сужениями имеются расширенные участки.