ПЛЕВРА (pleura) — серозная оболочка, покрывающая легкие и выстилающая изнутри стенки грудной полости. Вокруг каждого легкого плевра образует замкнутый плевральный мешок, имеющий два листка — париетальную плевру и висцеральную плевру, между которыми находится плевральная полость. Висцеральная плевра покрывает со всех сторон легкое; заходя в щели, она прочно срастается с тканью легких. В области корня легкого плевра заворачивается на стенки, переходя в париетальную плевру. Последняя изнутри выстилает стенки грудной полости и в зависимости от положения делится на реберную, диафрагмальную и медиастинальную плевру. Верхняя часть плевры, выступающая вверх через верхнюю апертуру грудной клетки, называется куполом плевры. Полость плевры представляет узкое, замкнутое щелевидное пространство между париетальной и висцеральной плеврой, она заполнена небольшим количеством (1—2 мл) серозной жидкости, которая уменьшает трение между соприкасающимися поверхностями плевральных листков. В полости плевры при переходе одной части пристеночной плевры в другую образуются более или менее обширные углубления — плевральные синусы.
Между реберной и диафрагмальной плеврой внизу находятся наиболее глубокие реберно-диафрагмальные синусы, куда легкое не опускается даже при самом глубоком вдохе. При воспалительных заболеваниях здесь скапливается жидкость, которую можно удалить путем прокола. Между реберной и медиастинальной плеврой, у переднего края легкого, находится реберно-медиастинальный синус, выраженный слева в области сердечной вырезки. У места перехода медиастинальной плевры в диафрагмальную находится неглубокий диафрагмально-медиастинальный синус.