ПОЗВОНОК (vertebra) — костный сегмент позвоночного столба. Имеет тело и дугу, расположенную сзади тела и ограничивающую вместе с ним позвоночное отверстие. Соединяясь, позвоночные отверстия образуют позвоночный канал, в котором располагается спинной мозг. От дуги назад отходит непарный отстистый отросток, в стороны — поперечные отростки, вверх и вниз — верхние и нижние суставные отростки с суставными площадками. У места отхождения дуги от тела вверху и внизу находятся верхняя и нижняя позвоночные вырезки, которые на целом позвоночнике, соединяясь, образуют межпозвоночные отверстия.