ЖЕЛЕЗА ОКОЛОУШНАЯ (glandula parotidea) — самая крупная слюнная железа, имеет дольчатое строение, делится на глубокую и поверхностную части. Глубокаячасть окружает височно-нижнечелюстной сустав и лежит в позадичелюстной ямке. Поверхностная часть распространяется на лицо, доходя вверху до скуловой дуги, внизу — до края нижней челюсти, впереди — до середины жевательной мышцы, сзади — до грудино-ключично-сосцевидной мышцы. В толще околоушной железы проходят лицевой нерв, наружная сонная артерия, позадинижнечелюстная вена, здесь находятся лимфатические узлы.
Железа окружена околоушной фасцией, которая, расщепляясь, охватывает ее, образуя фасциальный футляр. Околоушной проток длиной 5—6 см выходит из переднего края железы, пересекает жевательную мышцу и, прободая щечную мышцу, открывается небольшим отверстием в преддверие ротовой полости на слизистой щеки напротив второго большого коренного зуба верхней челюсти. В этом месте имеется небольшой сосочек. По ходу протока на жевательной мышце бывает небольшая добавочная околоушная железа.